Waar spreek je met vrienden af als je een dagje in Amsterdam bent? Natuurlijk, op de Dam. Je kunt het niet missen: vanaf het Centraal Station loop je zo het Damrak af en je staat er al. De Dam is voor Amsterdam wat Times Square is voor New York en Piccadilly Circus voor Londen. Er is altijd wat te zien en te beleven.
Altijd druk op de Dam
Rond Koningsdag staat er een kermis voor het Paleis, compleet met reuzenrad. In de zomer is het plein het domein van straatartiesten, paardenkoetsen en gidsen met gekleurde paraplu’s die hun groepje toeristen bij elkaar houden. In de winter is het een stuk rustiger, misschien wel de beste tijd om het plein echt te ervaren.
De Dam ligt centraal
De Dam ligt midden in de stad, vlakbij het Centraal Station. Vanuit hier loop je zo de Kalverstraat in, de drukste winkelstraat van Amsterdam. Aan het plein staan twee bekende gebouwen: het Koninklijk Paleis, ooit gebouwd als stadhuis, en de Nieuwe Kerk, die ondanks de naam al uit de veertiende eeuw stamt. De kerk wordt nu gebruikt voor tentoonstellingen. Achter de kerk ligt de Magna Plaza, vroeger het hoofdpostkantoor, nu een winkelcentrum.
Het Nationaal Monument
In het midden van de Dam staat het Nationaal Monument. De obelisk is 22 meter hoog en herdenkt de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog, in Nederland én in Nederlands-Indië. Elk jaar op 4 mei worden hier kransen gelegd tijdens de Nationale Dodenherdenking.
Hippies en herdenkingen
Het monument werd in 1956 onthuld. In de jaren zestig was het een geliefde plek voor hippies die er in slaapzakken bivakkeerden. Tot 1970, toen de mobiele eenheid er een eind aan maakte. Nu is het vooral een plek voor toeristen en dagjesmensen.
Winkelen met stijl
Aan de Dam zit de Bijenkorf, ooit begonnen als fourniturenwinkel met alleen garen en band. Inmiddels een warenhuis met meerdere vestigingen en een webshop. Aan de overkant vind je Gassan, de grootste juwelier van Nederland, gespecialiseerd in diamanten en luxe horloges.
Attracties op het plein
De populairste trekpleister is Madame Tussauds. Maak een selfie met Willem-Alexander of sta oog in oog met James Bond of Angelina Jolie. In Ripley’s Believe It or Not wandel je vijf verdiepingen lang langs oude beschavingen, bizarre kunstwerken en moderne rariteiten. Iets verderop aan het Rokin is de Amsterdam Dungeon, waar je gegarandeerd een middagje griezelt.
En als je denkt dat de Dam in de loop der tijd is veranderd, kijk dan eens naar het schilderij ‘Gezicht op de Dam’ van Breitner uit de jaren 1895-1898. Eigenlijk is het nog steeds precies zo.
